按照郎咸平的，2009年中国植棉面积、单产、棉花质量都下降了10%以上，农分率(100斤的子棉能够转化为多少皮棉)从42%下降到34%，他认为，很明显这是美国多年攻击中国棉业的集中体现。而在这个过程中，孟山都公司充当了急先锋和。1997年，孟山都开始向中国推广一种转基因抗虫棉33B，并迅速推广到中国的主要产棉区。这种抗棉铃虫的转基因棉花在2001—2004年的三年间，使得中国棉花农药使用量下降了50%—60%，种植成本下跌了25%，亩产量上升了20%。
但是，中国棉农们不知道，这种转基因棉花的棉子质量只能保证三年，三年后如果不买孟山都的新种子，就会出现一代不如一代的衰退现象。郎咸平认为，这就是为什么2008年后中国棉花产量、质量大幅下滑的原因。而随着中国产量的下降，就出现了每年两三百万吨的缺口，只能从国际上进口，而进口主要集中在美国。当温柔的棉花在某一天成为一种大宗国际贸易品，强硬的国际争端就降临了。
事实上，过去十几年里，围绕棉花，发达国家与发展中国家已经展开了激烈的冲突。世贸组织总干事拉米甚至称，棉花已经成为检验多哈回合承诺的试金石。但拉米没有强调的一点是，WTO的多哈发展回合谈判虽然承诺进一步贸易自由化，但前提是必须处理好当前发达国家和发展中国家成员的利益不平衡问题，特别是正视发展中国家在履行世贸规则中的困难和发展需要。
